“重上战场我亦难，感君情厚逼云端。无情白发催寒暑，蒙垢余生抑苦酸。病马也知嘶枥晚，枯葵更觉怯霜残。如烟往事俱忘却，心底无私天地宽”。这是文革中陶铸遭迫害软禁期间，写给妻子曾志的诗。其中，“如烟往事俱忘却，心底无私天地宽”，既是陶铸宽广胸怀的表达，也是他无私灵魂的写照。

据《求索中国——文革前十年史》披露，1959年，陶铸任中南局第一书记期间，信阳地区粮食产量出现虚报浮夸现象，全区一共20多亿斤产量夸大成70多亿斤，并对农民的粮食强行收购。一边是大小仓库堆满，一边是100多万人挨饿。陶铸了解了实际情况后，决定实行包产到户、联产计酬、增产归户等措施。这在当时，是要冒极大政治风险的，陶铸一心为民、不惧个人得失的本色可见一斑。

陶铸严于律己，对官僚主义作风和官老爷做派深恶痛绝。他常说：“要时时刻刻地想着：我能够为群众做些什么？我为群众做了些什么？”1951年9月，陶铸顺路回到阔别20多年的家乡，当他步行到山口时，看到家乡的老百姓拿着五色彩旗，敲锣打鼓，燃放鞭炮欢迎他，他非常生气，跟当地负责人说：“别搞这一套，不然我就不回村了。”家乡人知道陶铸做了大官，在学校门口做了一块金匾，上刻“祝贺陶铸同志勋德崇隆”，下刻“石洞源陶氏全体后裔顿首”。看罢，陶铸强忍心中不悦，对大家说：“乡亲们，光宗耀祖不是我们共产党员干的事。共产党的干部是人民的勤务员，不是家庭权势人物。”说完，亲自找了一把斧子，将金匾打烂，付之一炬。

陶铸个人生活非常简朴，他曾说：“我只要有碟辣椒，再来碗青菜，就很够了，吃东西以填饱肚子为原则，这也不吃，那也不吃，还怎么接近群众？”女儿陶斯亮在回忆父亲时，形容其“类似苦行僧”。在广东工作时，陶铸及其夫人的工资都不低，一家人完全可以过上宽裕的生活。但是，陶铸从来都以严格的标准来对待自己和子女。在广州工作和生活多年，居住的房子从来没有更换过。住房维修时，还将自己多年的积蓄上交机关，以补维修款之缺。

陶铸十分反感摆阔气、讲排场、搞特殊化等脱离群众的官场作风。1958年夏，广东省委、省政府组织农作物丰收检查团到全省各地考察验收。第一站到了揭阳，当晚县里摆出庆丰收的酒席，约有七八桌。陶铸到场一看，火了，扒了一碗饭，还没上第二道菜，就气冲冲地罢宴而去。一路上还嘟囔着：“这样的官气，我受不了。”第二天，在检查团成员会议上，他说：“老百姓用汗水换来的丰收，我们怎么忍心大吃大喝？告诫各位，如果以后几站不改，我就退出检查团。”吃喝之风由此刹住。回到省里，他还叮嘱有关部门发出通报，严禁此类不正之风再次发生。

 “不为私情萦梦寐，只将贞志凌冰雪”。当今时代，一些党员干部经不住金钱、权力的诱惑，将共产党人“大公无私”、“全心全意为人民服务”的本质属性抛之脑后，导致贪污受贿、权钱交易等腐败现象频现。因此，在当前，党员干部更应该学习陶铸同志丢掉一切私有观念，与自己的个人主义思想彻底决裂的高尚情操。学习他把做人民公仆作为自己的本分和义务，严于律己、勤奋廉洁，坚决杜绝脱离群众的官僚主义、享乐主义和唯我独尊的特权思想。学习他在《松树的风格》中写道的“不管在怎样恶劣的环境下，都能茁壮地生长，顽强地工作，永不被困难吓倒，永不屈服于恶劣环境”的共产主义风格。